Depuis cinquante ans, l'auteur séjourne annuellement à Sainte-Maxime. De son goût pour l'histoire et pour la photographie, de son intérêt pour la population locale et pour leurs récits autobiographiques, de ses amitiés, surtout, est né ce livre. Philippe Giraudo, artiste peintre maximois, amoureux de sa cité a permis de réaliser l'impossible : illustrer des coins de la cité disparus ou métamorphosés depuis longtemps.
L'objectif est de laisser une trace du passé, de montrer qu'un petit village est devenu en peu de temps une cité balnéaire réputée. Cette balade amène aussi chacun à s'interroger sur le sens de cette évolution.
L'auteur parcourt la ville et évoque son passé à travers des photos et des aquarelles réalisées par Philippe Giraudo, un ami artiste peintre En quelques décennies seulement, le petit village de 5.000 habitants est devenu une cité de 15.000 habitants.