Curieux d'Afrique

Frank, cinquantenaire sans histoire, est victime de cauchemars récurrents lui rappelant un passé scolaire difficile. Parallèlement, un adolescent inconnu commet cycliquement des agressions bénignes ciblées sur d'anciens professeurs de Frank lors de ses études secondaires. Frank vit sa vie sans se douter des facéties de cet adolescent jusqu'au jour où un collègue de travail lui révèle les faits suite à un article dans la presse locale. Le récit commence par un rêve de Frank. Ces rêves vont être récurrents dans le roman et toujours signalés par une impression en italique. Marié, bon ménage, père d'une fille en fin de cycle scolaire secondaire, Frank bénéficie du soutien de son épouse, bonne psychologue et qui le réconforte après ses cauchemars dont elle connaît la raison profonde : une scolarité difficile due à une mauvaise préparation mentale de la part de sa mère. A l'inverse du père, la fille est studieuse. Lors de vacances en Côte d'Azur, Frank apprend par hasard l'homosexualité de sa fille. Au début, il ne l'accepte pas mais là aussi son épouse va le ramener au bon sens. Frank est un éternel sceptique tandis que son épouse, plus ferme, est son égérie à qui il confie régulièrement ses soucis. Il est employé à l'Ecomusée du Bosquet (ancien charbonnage) et c'est une des ses collègues (plus âgée) qui tombe amoureuse de sa fille. Parallèlement, un adolescent (et là, on entre dans le fantastique) inconnu de Frank joue successivement de mauvaises blagues à d'anciens professeurs du personnage central de l'histoire, comme si, par personnage interposé, celui-ci accomplissait de mesquines vengeances surannées puisque l'adolescent n'était pas né quand Frank était aux études. L'adolescent est toujours vêtu d'un t.shirt blanc et est doué d'une vitesse surnaturelle qui lui permet d'échapper à ses poursuivants suite à ses méfaits. La police ouvre une enquête au cours de laquelle l'humour et le pittoresque occuperont une place de choix. Jusqu'au jour où Ivan, un collègue de Frank, lui montre un article du journal local (que Frank ne lit jamais) et dans lequel celui-ci découvre ce phénomène incompréhensible. Un soir de réveillon, une nouvelle tentative du "t.shirt blanc" se terminera mal pour lui, abattu d'un coup de revolver. Mais au moment de constater le décès, le professeur Pielan - qui l'a abattu dans son jardin, ne retrouve que le t.shirt, les baskets... le corps s'est volatilisé (fantastique)... et au grand dam du commissaire de la commune de Warpont, l'enquête tournera court, une lettre anonyme annonçant que l'adolescent s'est expatrié, ne reviendra plus. A dater de ce jour, Frank ne fera plus aucun cauchemar. Le récit se déroulant dans la région du Centre, j'ai tronqué les noms de localité + j'ai introduit des dialogues (traduits) en wallon pour faire plus réaliste.

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