À la recherche de l'astragale

Emma Carlson, jeune professeure adjointe dans le département paléontologique de la prestigieuse université de Harvard, est désignée au pied levé pour diriger une expédition en Mongolie. Arrivée sur le site qui lui est dévolu, elle doit le partager avec Dan Saulnier, un botaniste français, venu étudier la flore. Alors que Emma se jette à corps perdu dans les fouilles avec le fol espoir de dénicher de beaux spécimens de fossiles, Dan tente simplement d’oublier un amour à jamais perdu. Après l’euphorie des premiers ossements remontés à la surface, Emma devient la proie de trafiquants qui convoitent son précieux trésor. Kidnappée, elle doit sa survie à des nomades mongols, mais aussi au courage de Dan parti à sa recherche dans le désert de Gobi. Cependant, c’est dans les bras de John, le professeur venu superviser ses travaux, qu’elle rentre aux États-Unis. Mais après quelques semaines idylliques, elle déchante rapidement devant les désillusions et trahisons qui vont se succéder. Complètement désabusée, Emma reçoit alors un énigmatique message de Dan qui l’emmène jusque dans les Alpes françaises.