Le lévrier polonais dans la presse illustrée du 19e siècle

Françoise Vandenbussche : 1985-2024 39 ans de jugement dans le Xème groupe J’ai toujours été entourée de lévriers … Mon berceau était gardé par un Greyhound adopté par ma famille et probablement issu de chiens utilisés par des braconniers pendant la seconde guerre mondiale … Après avoir eu plusieurs Bergers Belges, ma tante (qui vivait avec ma maman) acquit un magnifique Setter Irlandais : le vétérinaire de la famille l’a convaincue de participer aux expositions canines. C’est là que j’ai rencontré les lévriers. Mon oncle, après avoir eu un Colley, a acheté un lévrier russe. A la mort de notre Setter, j’ai offert un lévrier afghan à ma tante et un Whippet à ma mère. Depuis, je n’ai cessé de côtoyer les différentes races du Xème groupe de la F.C.I, le groupe des lévriers. Jeunes mariés en 1976, Philippe, mon mari, et moi avons adopté une petite femelle Afghane puis, en 1978, notre premier Petit lévrier italien, d’origine française, Mage du Domaine de la Bertelière, qui est devenu Champion International. Nous avons commencé un petit élevage de P.L.I. en 1979 (affixe « des Oiseaux-mouches ») à partir d’importations anglaises (élevages Branwen et Juneric) et avons élevé des Petits Lévriers Italiens durant 7 ans. Durant 20 ans, nous avons eu une petite meute de levrettes autour de nous. Au milieu des années 80, j’ai commencé à passer des examens pour devenir juge en exposition grâce à l’aide de l’Union Canine Mouscronnoise qui organisait des cours de cynophilie. A la même époque, mon mari est élu membre du comité du Club belge du lévrier où il participe notamment à la création de « commissions d’élevage » qui réunissent chacune des amateurs de chaque race de lévriers (le Club du Lévrier est un club « généraliste » qui rassemble les 13 races de lévriers) : les commissions permettent de mettre l’accent sur les problèmes spécifiques de chaque race ; j’ai pris en charge celle centrée sur le Petit Lévrier Italien. Le Club du lévrier organise les premiers coursings en Belgique et notre « Gregorio des Oiseaux-mouches » a été un des premiers PLI à poursuivre le leurre dans notre pays. Pour le Club français du PLI, j’ai écrit, avec mon mari, plusieurs articles et petits ouvrages : « Etude et tentative d’illustration du standard du PLI » en 1984 ; « Vous allez avoir votre première nichée de PLI » en mars 85 ; « Comment ça marche ? ou Structure et allures d’un PLI » en 1989 et « Quelques réflexions sur le nouveau standard du PLI » en 1990. Dans le cadre de la revue du Club Royal Belge du Lévrier, nous avons aussi écrit des articles sur le lévrier dans l’art et la peinture (« Un lévrier au détour d’une œuvre ») et, dans le cadre des Commissions d’élevage, une présentation générale sur tous les lévriers en 1987 et un fascicule intitulé « Les lévriers à poil court d’Europe : standards, fiches signalétiques, étude comparative, croquis » en 1990. Dans le cadre des examens de juge, j’ai présenté en 1991 deux « thèses », l’une consacrée au Magyar Agar et l’autre au Chart Polski. C’est grâce à la préparation de ce dernier travail que j’ai pu entrer en contact avec Marguerite et Isabelle Szmurlo, deux vétérinaires et éleveuses polonaises à l’origine du sauvetage de leur race nationale, le Chart Polski ou lévrier polonais. Celles-ci m’ont aimablement aidée grâce à leur parfaite connaissance du français et à leur immense expérience dans la connaissance de leur lévrier national. En 1992, je suis devenue juge du 10ème groupe, étant à l’époque la plus jeune juge belge de ce groupe et la seule à avoir passé des examens sur chacune des 13 races (je suis d’ailleurs toujours la seule à l’avoir fait pour le moment). Nommée juge en 1985, j’ai jugé les P.L.I. pour la première fois lors de l’exposition internationale à CAC Der Zuiderkempen à Geel le 4 juillet 1985. Depuis, je juge régulièrement (mais pas trop …) des expositions en Belgique, aux Pays-Bas, en France, en Finlande, en Allemagne ou en Pologne : je ne suis pas peu fière d’avoir notamment pu juger une « Spéciale Chart Polski » en Pologne et deux « Nationales d’élevage P.L.I. » en France. En 1996, nous avions encore quelques PLI et deux barzoïs quand nous avons accueilli notre premier lévrier polonais, Jasnie Pani Celerrimus (élevage de I. et M. Szmurlo). Depuis 1997, j’ai adoré assister à la fête de Saint-Hubert en novembre en Pologne et ai essayé de participer le plus souvent possible à cette magnifique occasion de me plonger dans le folklore polonais et d’admirer les prouesses des Chart Polski dans leur activité favorite, la chasse. J’ai rédigé, avec mon mari Philippe, un « Commentaire du standard du Chart Polski » en 1999 et je suis très fière d’avoir pu collaborer au travail de reconnaissance définitive du Chart Polski par les instances de la FCI en 2001. Le standard n° 333 de la F.C.I. fait d’ailleurs explicitement référence à ce travail : Standard FCI N°333 / 01.10.1999 / F LEVRIER POLONAIS (Chart Polski) TRADUCTION : Prof. Gogolewski, Université de Lille III, avec la collaboration du Prof. R. Triquet et de Mmes M. Szmurlo et F. Duponcheel-Vandenbussche. Nous avons ensuite écrit un livre en français en deux tomes. Le premier vise à présenter le Chart Polski à un public plus large. Nous l’avons intitulé : « Le Chart Polski, le 13ème lévrier » … Le second, « l’élevage du Chart Polski en Pologne » est plus orienté vers les spécialistes de la race et dédiés aux amateurs de lévriers : il fait un recensement assez complet de l’élevage du Chart Polski en Pologne jusqu’en 2000. Après avoir vécu successivement avec deux lévriers afghans, trois lévriers russes (Barzoïs), deux Whippets, de nombreux P.L.I. et onze Chart Polski, nous avons perdu, en mars 2010, notre premier lévrier polonais, Jasnie Pani, âgée de 14 ans. En 2012, Dolores Akacjana (championne internationale, championne de Pologne, de Belgique, du Luxembourg, des Pays-Bas et de France) nous a quittés à l’âge de 11 ans. En 2014, nous avons perdu au même âge Marysienka Celerrimus (championne, championne de Belgique, du Luxembourg, des Pays-bas et internationale de France, F.C.I.-Sighthound à l’Eurosighthound 2008). En 2018, nous avons perdu Rhapsodia Celerrimus ; en 2020 Nostra Celerrimus (13 ans) ; en 2022, Podstolina Celerrimus (10,5 ans) et tout récemment, le 16 janvier 2023, Irmina Akacjana (13,5 ans) Irmina Akacjana était championne internationale, championne de Belgique, du Luxembourg, des Pays-Bas et de France ; elle a gagné la Nationale d’élevage en France en 2015 (BOB) et a été « championne vétéran » en 2018. Aujourd’hui, notre famille polonaise n’est plus composée que de deux femelles. Migotka Divinacanis (née en décembre 2013) qui est devenue « championne des jeunes » en 2015 puis championne de Belgique et championne internationale… et Wadera Wanta Ksenas (née en 2019) dont la carrière a été ralentie par la période Covid. Comme vous pouvez le constater, toutes nos filles sont nées en Pologne (élevages Celerrimus, Akacjana, Divinacanis ou Ksenas) et sont, pour nous, un vrai bonheur quotidien !