La mariée du Parc des Sept Heures

Le 12 avril 2017, Parc des Sept Heures à Spa. Simon Baerens est un homme comblé. Retraité depuis deux ans, il a enfin l’opportunité de s’adonner à ses passions et de profiter d’une plus grande flexibilité dans son emploi du temps. Chaque jour, il commence sa journée par un petit footing de mise en forme avant le petit déjeuner. Soudain, près de la fontaine, à l'arrière du Pavillon de la Reine, l'attention du quinquagénaire est attirée par une silhouette de l'autre côté du point d'eau, allongée dans l'herbe le long d'une haie parfaitement taillée. Intrigué, Simon accélère. A mesure qu'il s'approche, il distingue une jeune femme aux longs cheveux bruns, dans la trentaine, vêtue d'une robe blanche. Elle paraît profondément endormie. Il ne peut pas passer son chemin sans réagir. L’air est frais et humide et la jeune femme ne porte pas de vêtement chaud. Il s'avance vers elle, se penche et pose une main délicate sur son épaule, avant de lui donner une légère secousse pour la réveiller. La jeune femme demeure sans réaction malgré l’insistance de Simon. En prenant son pouls, il s’aperçoit qu’elle est morte. En attendant l'arrivée de la police, son attention est attirée par une bouteille de genièvre vide abandonnée sur le sol, à deux pas de la jeune femme. Il ne peut s'empêcher de penser que la pauvre a terminé la soirée en compagnie de cette bouteille vide mais fermée. Elle aura sombré dans un coma éthylique tragiquement fatal. Simon s'approche de son visage et perçoit immédiatement une forte odeur d’alcool qui se dégage de sa bouche mais aussi de sa robe. Cette constatation renforce son hypothèse. La légiste et les techniciens revêtus de leur combinaison blanche sont déjà en plein travail lorsque le commissaire Valbert et ses collègues. Elle leur apprend que la victime a été violemment frappée à l’arrière du crâne. L’autopsie déterminera si elle avait ingurgité de l’alcool. Peu avant de quitter les lieux, une voisin veut parler aux policiers parce qu’au cours de la nuit, il a vu un homme, qui conduisait un SUV, débarquer un corps et le déposer sur la pelouse. D’emblée, l’enquête s’annonce complexe : la jeune femme n’a aucun document d’identité. Au fur et à mesure que l’enquête progresse, l’équipe d’enquêteurs ira de surprise en surprise.