- 1944 - L'Odyssée d'un équipage américain Survie, entraide et destins partagés en territoire occupé

Isabelle Engels

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Ce livre retrace le parcours de l'équipage, depuis sa formation au pilotage en 1943 jusqu'au moment où ses membres ont dû sauter en parachute de leur avion gravement endommagé, le 13 avril 1944. Une fois au sol, leur vie a basculé à jamais. Ils ont connu la peur, le froid et la faim. Heureusement pour eux, des membres de la Résistance belge et française les ont pris en charge. Plusieurs aviateurs ont été arrêtés et ont subi des conditions de détention effroyables, sans parler des tristement célèbres « marches de la mort ». Enfin, à la fin du mois d'avril 1945, sont survenus la libération des camps et le retour auprès de leurs familles.

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  • Depuis toujours, Isabelle Engels aime l’histoire. Un jour, l’occasion d’écrire une page vécue par ses grands-parents paternels s’est présentée. Un an plus tard, les interviews de différents membres de sa famille devenait un livre intitulé « Bataille pour Warnach 1944 ». Ensuite, un bombardier américain, un B-17, se mit sur sa route et l’amena à faire un travail de détective sur une dizaine d’années pour découvrir l'histoire de l'équipage tout au long de la deuxième guerre mondiale, récit réédité en 2026 sous le titre d’ « - 1944 - L'Odyssée d’un équipage américain - Survie, entraide et destins partagés en territoire occupé ». Toujours partante pour un nouveau challenge, Isabelle Engels a entrepris des recherches sur les actions de résistance accomplies par son grand-père paternel et deux grands-oncles, travail réalisé grâce aux souvenirs des oncles, tantes, cousins et cousines sans oublier les Archives. « Je pars en mission – Actes de bravoure à Hamawé et à Gomery – 1940 – 1945 ». 1944 – 2014, 80 ans de liberté et de paix en Belgique, le moment est parfait pour rééditer le premier livre avec l’ajout d’informations, un nouveau titre et un nouveau format.

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  • Au terme de leur formation de pilote, mitrailleur, opérateur radio et officier bombardier, dix hommes forment un équipage de bombardier à bord d'un B-17 « Flying Fortress ». C'est à Grafton Underwood (Royaume-Uni), base du 384e groupe de bombardement, que l'équipage prend possession d'un B-17 surnommé « The Joker ». Lors de la mission du 13 avril 1944, gravement touché durant l'attaque sur Schweinfurt (Allemagne), l'appareil contraint les aviateurs à sauter en parachute. « The Joker » s'écrase sur la colline des « Crestelles », à Bérismenil (Belgique). Dans l'épave gît le corps de James H. Young, qui devient aussitôt « l'enfant du village ». Une odyssée commence alors pour l'équipage, jalonnée de peurs, de rencontres avec des résistants et des traîtres, de solitude ou de compagnonnage avec d'autres aviateurs, d'arrestations, de camps de prisonniers, de manque d'hygiène, de malnutrition, de décès, de fuite vers la Suisse et de « marches de la mort » avant la libération tant attendue. Un périple mené depuis les États-Unis, en passant par le Canada, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Belgique, la France, la Pologne et la Suisse, avant le retour au pays.

  • Page count 130
    Language french
    Type Book printed in grayscale
    Format A4
    Paper Standard paper
    Cover Soft cover
    Binding Perfect binding
    Lamination Glossy
    ISBN 978-2-8083-4298-8 9782808342988

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