Les mestîs d'el fosse

Sous le calme trompeur des paysages de Morlanwelz, de Carnières et de Mariemont repose un monde englouti. Si vous posez l’oreille sur le sol du pays du Centre, vous n’entendrez plus le galop des chevaux dans l’obscurité, ni le choc brutal des berlines contre les cages. Vous n’entendrez plus le grognement des marteaux-piqueurs perforant la veine, ni le cri d’alerte fendant le silence d'une galerie. Et pourtant, à quelques centaines de mètres sous vos pieds, des kilomètres de boyaux silencieux gardent à jamais l'empreinte d'une épopée humaine hors du commun. Entrer dans la fosse, c’était intégrer une mécanique de survie d’une rigueur absolue. Un seul faux geste du boutefeu, un instant d'inattention du machiniste d'extraction, une erreur de jugement du gazier, une hésitation du boiseur face au « chant » mortel de la montagne, et c'étaient des dizaines d'existences qui basculaient sous la terre. Au fond, l'erreur ne pardonnait pas. La fraternité n'était pas un vain mot : c'était une condition de survie.